comment les évangéliques ont bousculé le paysage religieux de la RDC?

Kinshassa ne se réveille pas seulement au son des clochers des églises et des cathédrales de l’église catholique du pays mais également avec les chants des premiers cultes de 6000 de ses églises dites du réveil. The RDC is now a great pole of the evangelical world on the African continent. Plus de 35 % des Congolais, selon le Pew Research Forum, think tank américain, fréquentent des églises évangéliques, pentecôtistes ou néo protestantes.

Jean-François Dozon, anthropologist et chercheur émérite à l’EHESS travaille sur le paysage religieux africain. “Les évangéliques sont partout dans la vie quotidienne des gens. Ils sont dès le matin présent dans les bus, les taxis collectifs pour précher la parole de Dieu. Ils demarchent les gens. Ils font prier les gens dans la rue. Et ces pastors ont une force qu’ils soient à la tête d’une petite église d’une vingtaine de membres ou à la tête de ce que l’on appelerait nous une mégachurch avec plusieurs milliers de personnes, celle d’être dans la vie quotidienne des gens “décrit l’anthropologue.

“On voit le pastor évangélique pour régler ses problems qu’ils soient materiels, de santé, de coeur, de couple. On croit que le pastor de ces églises dites du réveil a une capacité de prise en charhe que beaucoup de prêtres n’ont pas”, explique le chercheur émérite. En quelques decennias l’Eglise catholique a perdu une partie importante du marché religieux du pays au profit des evangéliques selon le chercheur.

Mais l’appartenance à telle ou telle mouvement religieux est extremely porous en RDC. “Des fidèles catholiques n’hesitent pas à aller voir des pasteurs pour guerir de telle ou telle maladie. Cela ne les empechera pas de se rendre à la messe du dimanche. C’est pour cela que cela reste très compliqué de compter, d’ avoir rééllement des chiffres fiables sur la place de telle ou telle religion dans le pays religieux congolais”explique le chercheur.

Une promesse d’une vie meilleure

“Les pasteurs, révérends, bishops, archbishops, prophètes et apôtres plus ou moins autoproclamés, empathiques, parlant bien, habillés comme des “sapeurs” et possédant des chaînes de télévision, font des promesses de vie meilleure”explique à l’AFP Gauthier Musenge Mwanza, enseignant chercheur au département de sociologie de l’université de Kinshasa.

Lire : RD Congo, jusqu’où va l’influence de l’Église catholique dans le jeu politique?

Un temps toute puissante l’Eglise catholique en RDC est bousculée par ces nouveaux venus dans le paysage religieux depuis un peu plus de trene ans. Comment explainer une telle percée? “L’Eglise catholique reste très institutionalnelle. Il ya bien sur les écoles, les universités catholiques. Mais le sentiment qui prédomine chez de nombreux Congolais est celui d’une Eglise qui reste encore assez distante avec les gens dans leur préoccupation quotidienne”, explains Jean-François Dozon. “Des prêtes catholiques dits charismatiques ont repris dans leur prêche le discours très direct des évangéliques dans le prêche. Mais ils ont été assez rapidement marginalisés par l’Eglise”explique le chercheur.

The example of Simon Kimbangu

La réussite de tel ou tel pasteur charismatique n’est pas étrangère à la culture religieuse de la RDC selon Jean-François Dozon. La figure du chef religieux, presque prophetique est présente en RDC. “Le case le plus connu dans le pays est celui de Simon Kimbangu. En 1921 ce dernier déclare avoir eu une vision de Jésus Christ qui lui aurait permis d’accomplir une guerison miraculeuse. Il fonde ce qui deviendra l’Eglise Kibanguiste. Ce mouvement religieux qui existe toujours en RDC sera reconnu par le pays colonsiateur la Belgique”, décrit Jean-François Dozon. Certain evangelical pastors seek to reproduce the charismatic figure of Simon Kimbangu.

L’absence de l’Etat congolais dans la vie sociale et la vie économique du pays équipement équipement la percée des evangéliques dans le pays. “Dans les années 90, la RDC mais également d’autres pays Africans ont été victimes de la part des grandes internationales institutions comme le FMI ou la Banque mondiale de ce que l’on a appelé les ‘ajustements structuralels’. L’Etat congolais a dû réduire ses expenses dans la santé, l’éducation par exemple. Les évangéliques ont alors pris le relais de cette puissance publique absent”, décrit Jean-François Dozon. Le nombre de ces églises du réveil a explosé à partir des années 1990, fortes d’une enorme popularité aupres de populations pauvres, au chômage, sans perspective d’avenir.

La theologie de la prosperity

Une théologie va percer dans le monde africain, la théologie dite de la prosperity. Il faut chercher les faveurs de Dieu pour devenir riche. Très présente en Amérique latine dans les années 80, elle va traverser l’Atlantique portée par des pasteurs évangéliques brésiliens. Le Nigeria sera alors la première grande terre africaine d’évangélisation de ces mouvements néo-protestants.

“Les pasteurs brésiliens et américains ont forme des pasteurs au Nigeria qui eux ont fondé leur entreprise spitituelle et ces pasteurs nigerians sont partis à la conquête de l’Afrique”décrit Jean-François Dozon. “Les années 90 correspond à un moment où le liberalisme économique a le vent en poupe et le mouvement évangélique correspond à ce moment. Les pastors sont des entrepreneurs et intendant s enrichir par le pourement de la dîme des fidèles (10% des renues) “Ils incarnent une réusissement materiale, une réusissement du liberalisme économique”, explique le chercheur.

“Gagner de l’argent, se marier, voyager en Europe? Il suffit de prier Jésus, danser et chanter, et de donner des dollars aux prédicateurs”, ironise de son côté le sociologist Gauthier Musenge à l’AFP.

Des mouvements religieux moins influents politiquement que l’Eglise catholique

Pour l’instant les mouvements évangéliques n’arrivent pas comme en RDC et dans d’autres pays de la région à peser sur la vie politique nationale. “L’Eglise catholique en RDC reste une Etat dans l’Etat, capable de contester ou de supporter tel ou tel pouvoir. Un cardinal a un pouvoir institutional plus important que n’importe quel pastor évangélique dans le pays. Un cardinal peut être proche du pape. Il a une aussi une formation de diplomate. Il rencontre des chancelleries. Cette force permet encore à l’Eglise catholique de supplanter les évangéliques sur le plan politique”, estime Jean François Dozon, chercheur à l’EHESS.

Dans les années 80, les années 90 cette puissance institutionalelle de l’Eglise a été une aussi des causes de son déclin. The dictator Mobutu Sese Seko (president of the RDC then named Zaire) avait soutenu les églises évangéliques contre la puissance de l’Eglise catholique.

Certains fidèles qui avaient déserté l’Eglise catholique pour ces chapelles plus séduisantes sont depuis revenus dans son giron, ayant connotado que les miracles tardaient à venir.

Malgré tout, les églises de réveil continuent d’attirer les foules. Leur nombre est difficile à établier, mais l’année dernière, un député congolais voulait que les autorités en ferment 10.000, critiquables selon lui en termes de business, tromperie et escroquerie.