Un double attentat dans le center du pays fait au moins neuf morts

The attack, attributed to the radical Islamists shebab, was carried out in this locality of the province of Hiran, where a vast offensive against the Islamist insurgents led by the clan militias and the Somali army began.

“Les terrorists (shebab, ndlr) ont attacque la ville de Mahas ce matin à l’aide de véhicules chargés d’explosifs. Ils ont ciblé une zone civile et nous avons confirmé que neuf personnes, toutes civiles, sont mortes dans les deux explosions “Abdullahi Adan, a local security official, said by phone.

Selon des témoins, les explosions ont eu lieu près d’un restaurant situé à proximité d’un bâtiment de l’administration du district de Mahas.

“J’ai vu les cadavres de neuf civilians, dont des femmes et des enfants. C’était une attaque horrible”a declaré Adan Hassan, un témoin.

Un commandant de la police de la ville de Mahas, Osman Nur, a declaré que “des civils innocents” ont été tués dans les deux explosions, accusant les shebab de prendre pour cible les civilians, après avoir été défaits par l’offensive gouvernementale.

Les shebab, groupe affilié à Al-Qaïda, combattent depuis 2007 le gouvernement fédéral soutenu par la communauté internationale. Chassés des principales villes du pays en 2011-2012, ils restent solidementés dans de vastes rurales zones.

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“Total War”

Début juillet, des clans locaux de la province de Hiran se sont révoltés contre les shebab. Le gouvernement d’Hassan Cheikh Mohamoud, qui a promis une “total war” contre le groupe islamiste, a sentée en septembre l’armée sutenir ces milices connues sous le nom de “macawisley”.

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Cette offensive, qui a l’appui de la force de l’Union africaine en Somaliae (Atmis) et de frappes aériennes américaines, a permis de reconquerir de vastes territoires dans deux Etats du center du pays, l’Hirshabelle – où se trouve la province de Hiran – et le Galmudug.

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Le gouvernement a notably affirmed début décembre avoir repris Adan Yabal, localité emblematic du Hirshabelle tenue par les shebab depuis 2016 et présentée comme un “terrain d’entrainment” et un noeud logistique des insurgés dans la région

Mais les shebab ont régulémente riposté par des attaques sanglantes, highlighting their capacity to strike at the heart of the towns and military installations of Somalia.

Le 29 octobre, deux voitures piégées ont explosé à quelques minutes d’intervale dans la capitale Mogadiscio, tuant 121 personnes et en blessant 333 autres, dans l’attaque la plus meurtrière depuis cinq ans dans ce pays de la Corne de l’Afrique.

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Un triple attentat à Beledweyne (centre), chef-lieu de de la province Hiran, avait aussi fait 30 morts, dont des responsables locaux, début octobre, et au moins 21 clients d’un hôtel de Mogadiscio ont auparavnt été tués en août dans un spectacular assault de 30 heures en août.